Von der Eule auf der Jagd nach dem Hasen

[Cleo Graupel]

Laub und Staub

Sie hatte sich eigentlich vorgenommen ihr Geld nicht mehr in diese Spelunke zu tragen und schon gar nicht um damit den billigen Fusel zu bezahlen, der ihr dort vorgesetzt wurde. Er betäubte zwar die Sinne und machte sie stumpf und unzugänglich für äußere Eindrücke, aber um den Preis finsterster Kopfschmerzen, die sie am nächsten Tag heimsuchten und sie glauben ließen, ihr Kopf wäre zwischen einen Schraubstock geklemmt, der mit jedem Geräusch, das an ihr Ohr drang, enger geschraubt wurde. Sie hatte mit diesem Vorsatz auch nur gebrochen, weil in dieser Nacht eine dichte Nebeldecke zwischen den Gassen des Hafenviertels hing und die Feuchtigkeit durch den dünnen Stoff ihres Kleides bis ins Gebein sickerte und ihre Glieder klamm und steif werden ließ.

Die Nacht war längst hereingebrochen als sie den schmalen Gang betrat, der zur Gaststube führte. Die schwarze Holzvertäfelung, die fast bis unter die Decke reichte, hatte über die Jahre hinweg all den Rauch und die Feuchtigkeit der Umgebung aufgenommen und verströmte nun ihrerseits einen beißenden Geruch im Raum. Sie atmete die abgestandene Luft tief in ihre Lungen ein und damit eine Atmosphäre, die von nichts als enttäuschten Hoffnungen und bitterer Armut zeugte.

Cleo gesellte sich zu ein paar Männern, die sich um einen wurmstichigen Tisch aus massiven Holz versammelten und einander den Seemannsgarn auftischten, den ihr benebelter Geist zu dieser Stunde noch zu erdenken imstande war und bald lockerte der Schnaps auch ihre Zunge und sie erzählte allerhand von kleinwüchsigen Menschen, die einst ihren Keller bewohnten und einem Mann, der sich weniger für Frauen als die jungen Knaben aus der Nachbarschaft interessierte. Es war die Rede von einem gefundenen und tausendfach verlorenem Zuhause, von Schuld, einem Schaf, einem Kind, Tod und Verzweiflung und eine langen und besinnungslosen Flucht. Es war eine Geschichte, die in dieser Variante einzigartig war und doch ein Schicksal beschrieb, das an diesem Tisch jeder erlebt hatte. Es war die Geschichte davon alles zu gewinnen und alles zu verlieren.